Lefkada: Sehenswürdigkeiten von Porto Katsiki bis zum Kap Lefkatas

Lefkada, auch unter dem Namen Lefkas bekannt, nimmt eine Sonderstellung ein: Wie Euböa gehört die Insel zu den griechischen Inseln, die Sie ohne Fähre mit dem Auto erreichen können. Die Schwimmbrücke von Agia Mavra verbindet Lefkada mit Akarnanien auf dem Festland. Schon bei der Ankunft beeindruckt die Insel mit einer wuchtigen mittelalterlichen Festung, einer Inselhauptstadt mit ihren typischen, farbenfrohen, blechverkleideten Häusern und einigen der bekanntesten Strände Griechenlands wie Porto Katsiki, Egremni und Kathisma.

Wir bei Travelmyth – der Hotelsuchmaschine, die Ihnen hilft, Unterkünfte in 60 Kategorien nach Ihren persönlichen Vorlieben und Bedürfnissen zu finden – haben diesen Leitfaden zusammengestellt, um Sie bei der Planung Ihres Aufenthalts auf Lefkada zu unterstützen. In den folgenden Abschnitten finden Sie Informationen zur Burg Agia Mavra und Lefkada-Stadt, den bekannten Stränden an der Westküste, dem lebhaften Nidri mit den Prigiponisia-Inseln und den Dimosari-Wasserfällen, dem Leuchtturm am Kap Lefkatas sowie den Bergdörfern im Landesinneren, die für die Linsen aus Eglouvi und die Karsaniko-Stickereien aus Karya bekannt sind. Zudem geben wir Tipps für Ausflüge nach Meganisi, Kalamos und Kastos. Für vier der beliebtesten Ziele – Porto Katsiki, Egremni, Kathisma und Nidri – haben wir jeweils eigene, ausführliche Beiträge erstellt.

Die Festung Agia Mavra ist das Erste, was man erblickt, sobald man über die Brücke auf die Insel fährt. Sie markiert den Zugang vom Festland nach Lefkada und liegt auf einer langgestreckten, schmalen Landzunge, die weit in Richtung der akarnanischen Küste ragt – ein strategisch gewählter Standort, um den Zugang zur Insel zu kontrollieren. Die erste Anlage an dieser Stelle entstand vermutlich um das Jahr 1300 unter Johannes Orsini, dem Pfalzgrafen von Kefalonia und Zakynthos, der Lefkada als Mitgift bei seiner Heirat mit der Tochter des Despoten von Epirus, Nikephoros I. Komnenos Dukas, erhalten hatte.

Die Geschichte der Festung ist von einem ständigen Wechsel der Herrscher geprägt. Die Familie Orsini verlor Lefkada 1331 an Walter VI. von Brienne, der die Anlage samt Insel 1343 dem Venezianer Graziano Giorgio übertrug. 1430 fielen die Osmanen auf der Insel ein. Nach der Herrschaft der Familie Tocco eroberten sie Lefkada schließlich im Jahr 1479. In den Jahren 1572 bis 1574 ließ der osmanische Großadmiral Kılıç Ali Pascha die Festung grundlegend umbauen und erweitern. Bereits 1564 war aufgrund von Wassermangel eine drei Kilometer lange Wasserleitung errichtet worden, die das Wasser aus dem Inselinneren in die Stadt leitete. Während des Morea-Krieges gelang es den Venezianern 1684, die Festung nach einer sechzehntägigen Belagerung einzunehmen.

Die Festung bewahrt bis heute ihren siebeneckigen Grundriss mit drei Verteidigungslinien, sieben Bastionen sowie Geschützstellungen und gilt als bedeutendes Zeugnis der Festungsbaukunst. Innerhalb der Mauern befand sich einst die Inselhauptstadt Agia Mavra, von der noch heute zahlreiche Ruinen aus der Zeit der venezianischen Herrschaft zeugen. Den nördlichen Teil prägt die kleine orthodoxe Kirche Agia Mavra aus dem Jahr 1888, deren Festtag am 3. Mai gefeiert wird. Vom ersten Jahrzehnt des 14. Jahrhunderts bis zum Jahr 1684 bot die Anlage der damaligen Hauptstadt Schutz.

Ihren Namen verdanken die Festung und die Insel der heiligen Märtyrerin Mavra, der Ehefrau des Timotheus aus der ägyptischen Thebais. Sie gab der Burg und der Stadt im 14. Jahrhundert (1331 n. Chr.) ihren Namen. So trug die Insel zeitweise die Bezeichnung „Sainte Maure“ beziehungsweise Agia Mavra, während sie im Türkischen in Anlehnung an das griechische Original als Aya Mavra bekannt war. Vor Ihrem Besuch empfehlen wir Ihnen, sich anhand der offiziellen Angaben des zuständigen Antikenamtes über die aktuellen Öffnungszeiten und Eintrittspreise zu informieren.

Die Stadt Lefkada besitzt eine architektonische Eigenheit, die untrennbar mit ihrer erdbebengeprägten Geschichte verbunden ist. Der 1684 unter venezianischem Einfluss errichtete Ort wurde nach einem verheerenden Erdbeben im Jahr 1825 unter britischer Aufsicht nach den britischen Vorschriften für erdbebensicheres Bauen neu aufgebaut. Aus dieser Zeit stammt auch die charakteristische Metallverkleidung der Fassaden, die dazu diente, das Gewicht der oberen Stockwerke gering zu halten. Die Häuser bestehen traditionell aus einem steinernen Erdgeschoss und einem leichten Obergeschoss aus Holz; die Metallplatten an den Außenwänden sind heute in individuellen Farben gestrichen.

Hinter dieser Bauweise verbirgt sich ein ausgeklügeltes Konzept zur Erdbebensicherung. Die Holzkonstruktion der oberen Etagen wurde mit einem geringen Abstand zum Mauerwerk errichtet, um bei Erschütterungen ein direktes Aufschlagen auf die Steinwände zu verhindern – ein Prinzip, das als „erdbebensichere Fuge“ bekannt ist. Eine spezielle Stützkonstruktion sollte zudem dafür sorgen, dass die äußere Steinmauer des Erdgeschosses im Falle eines Bebens nach außen zur Straße hin einstürzte, statt in den Innenraum zu fallen. Die Zwischenräume des Holzfachwerks wurden mit Ziegelresten sowie einem Mörtel aus Sand, Kalk und Porzellan gefüllt. Um das Gewicht weiter zu reduzieren, verkleideten die Bewohner die Fassaden mit Metallplatten in sanften Farbtönen. Nach dem Erdbeben von 1948 entstand am südlichen Rand des alten Siedlungskerns zudem das neue Stadtviertel Neapoli.

Die zentrale Flaniermeile der Stadt ist die gepflasterte I.-Mela-Straße, die vom Hafen ausgehend durch die Agora und den Marktplatz führt. Auf dem zentralen Platz, der von typischen Beispielen der lokalen Architektur gesäumt wird, befindet sich die Kirche Agios Spyridon aus dem Jahr 1685, die während der venezianischen Herrschaft als Kathedrale diente. Zu den weiteren bedeutenden Sakralbauten der Stadt zählen die Kirche Agios Nikolaos von 1830, der Pantokrator, die Kirche der Darstellung der Jungfrau Maria, deren Bau 1721 begann, die barocke Kirche Agios Minas sowie die Kirchen Panagia ton Xenon und Agioi Anargyroi.

Im Norden der Insel, unmittelbar bei Lefkada-Stadt, erstreckt sich ein bedeutendes Feuchtgebiet: die Lagunen der Meerenge von Lefkada, amtlich als Palionis-Avlimon ausgewiesen, sowie die Salinen von Lefkada. Avlimon wird häufig auch als Avlemonas bezeichnet. Die Lagune liegt direkt vor der Stadt, während Gyra seinen Namen der ringförmigen Gestalt verdankt, die den Zugang zur Insel bildet und an der Innenseite eine kleine Lagune umschließt. Es ist ein vielfältiger Lebensraum: Während des Vogelzugs wurden dort 57 Arten von Wasser- und Watvögeln nachgewiesen; zudem finden sich dort besondere Lebensraumtypen wie einjährige Quellerfluren. Das 2.120,68 Hektar große Gebiet gehört zum Natura-2000-Netzwerk und ist sowohl als besonderes Schutzgebiet für Lebensräume als auch als Vogelschutzgebiet ausgewiesen.

Gyra ist zudem ein weitläufiger, dreieinhalb Kilometer langer Sandstrand mit dem typischen tiefblauen Wasser, der sich in die Abschnitte Ammoglossa, Kastro und Mili gliedert. Der Strand von Kastro liegt gegenüber der Burg Agia Mavra. Sowohl Gyra als auch Kastro werden von den Einheimischen wegen ihrer Nähe zur Stadt geschätzt.

Am westlichen Ende des Strandes stehen die Windmühlen von Mili, eines der bekanntesten Fotomotive der Region. Ihr Bau begann vermutlich um 1760 während der venezianischen Herrschaft; dort wurde vornehmlich Getreide aus Russland gemahlen. Die letzte Mühle stellte 1954 ihren Betrieb ein. Einige der Bauten sind bis heute erhalten, wobei die Angaben zu ihrer Anzahl schwanken – je nach Quelle werden vier oder fünf erhaltene Mühlen genannt. Auch über die ursprüngliche Gesamtzahl herrscht Unklarheit, da Berichte von sieben, acht oder gar zwölf Mühlen sprechen. Heute ist der Strand von Mili ein beliebter Treffpunkt für Windsurfer aus dem In- und Ausland.

Nur drei Kilometer von der Stadt Lefkada entfernt liegt inmitten der Natur das Kloster Panagia Faneromeni, das der Gottesmutter Maria geweiht ist, der Schutzpatronin der Insel. Das Männerkloster beherbergt heute einen Abt und vier Mönche. Der Ort blickt auf eine lange Geschichte zurück: In der Antike stand hier ein Marmorheiligtum der Göttin Artemis, und der Überlieferung nach lebten dort bereits im Jahr 325 zwei der fünf Kirchenväter, die mit Agatharchos, dem Bischof von Lefkada, zurückgekehrt waren.

Die Geschichte des heutigen Klosters ist von Zerstörung und Wiederaufbau geprägt. Der erste Kirchenbau geht der Legende nach auf den Priester Filippos Stamatelos aus Tsoukalades im Jahr 1634 zurück, während die heutige Hauptkirche 1734 unter venezianischer Herrschaft errichtet wurde; das Kloster nahm seine heutige Gestalt maßgeblich in der Zeit der venezianischen Verwaltung (1684–1797) an. Das bis dahin im Besitz seiner Gründer befindliche Kloster wurde 1760 in ein gemeinschaftlich geführtes Kloster, ein sogenanntes Koinobion, umgewandelt. Die Anlage brannte mehrfach nieder: 1762 – wobei auch die Ikone ein Raub der Flammen wurde –, 1782 und erneut 1886.

Der Name Faneromeni, der so viel wie „die Offenbarte“ bedeutet, geht auf eine Legende zurück: Der Überlieferung nach erschien die erste Marienikone dem Ikonenmaler Kallistos auf wundersame Weise auf einem Holzbrett. Die neue Ikone, die heute im Kloster aufbewahrt wird, schuf der Hieromonachos Veniamin Kontrakis 1887 auf dem Berg Athos, während die im selben Jahr gefertigte Ikonostase von Efstratios Prosalentis stammt. Das Kloster ist auch historisch von großer Bedeutung für die Insel: Mitglieder der Filiki Eteria („Gesellschaft der Freunde“) und bewaffnete Anführer trafen sich hier und in den umliegenden Kapellen, bevor sie am 30. Januar 1821 den Eid auf den griechischen Unabhängigkeitskampf leisteten.

Im Südwesten der Insel, etwa 40 Kilometer von Lefkada-Stadt entfernt, liegt Porto Katsiki, einer der meistfotografierten Strände der Insel. An seinem nördlichen Ende ragt eine mächtige, strahlend weiße Felswand empor, während die Bucht von Hügeln eingerahmt wird. Der Zugang erfolgt über eine steile Treppe mit etwa 80 bis 100 Stufen, die direkt am Fels entlangführt. Der Name des Strandes erinnert an seine Geschichte: Einst war der Ort nur für Ziegen – auf Griechisch „katsikia“ – zugänglich, woraus sich die Bezeichnung Porto Katsiki ableitet.

Heute zählt Porto Katsiki zu den bekanntesten Stränden Griechenlands und Europas und gilt als eines der wichtigsten Ausflugsziele der Insel; oft wird er sogar als der schönste Strand Lefkadas bezeichnet. Wer mit dem Auto anreist, findet oberhalb des Strandes einen privaten, gebührenpflichtigen Parkplatz. Direkt am Strand gibt es zwar keine Gastronomie, jedoch stehen vor dem Treppenabgang einige Imbisswagen bereit. Viele Tagesausflugsboote ab Nidri oder Vasiliki machen hier einen Badestopp. Bitte beachten Sie vor Ort die Hinweisschilder und halten Sie sich fern von Bereichen unterhalb instabiler Felswände.

Etwas nördlich von Porto Katsiki, etwa 38 bis 40 Kilometer von Lefkada-Stadt entfernt, erstreckt sich Egremni. Dieser rund zwei Kilometer lange Strand im Südwesten der Insel besticht durch hellen Sand, feinen Kies und leuchtend türkisfarbenes Wasser. Aufgrund der steil aufragenden Felswände und der klaren Farben gilt der Küstenabschnitt als einer der schönsten Griechenlands.

Die Erreichbarkeit von Egremni hat sich durch ein Erdbeben grundlegend gewandelt. Früher führte eine Treppe mit etwa 350 Stufen hinunter zum Wasser. Das Beben im Jahr 2015 verursachte jedoch schwere Schäden: Durch gewaltige Erdmassen und Felsstürze wurde das Ufer verschüttet und der Abstieg zerstört. Danach war der Strand lange Zeit fast nur vom Meer aus zugänglich, vor allem mit kleinen Booten oder im Rahmen von Tagesausflügen.

In den Folgejahren räumten die Behörden die Trümmer beiseite, errichteten eine neue Treppe und machten den Zugang über Land wieder möglich, sodass der Strand 2021 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet wurde. Da sich die Situation an den Landzugängen in jüngster Zeit immer wieder geändert hat, empfiehlt es sich, vor dem Aufbruch den aktuellen Stand zu prüfen. Wenn der Weg über Land begehbar ist, sollte man sich auf einen längeren Fußmarsch und zahlreiche Stufen einstellen; ansonsten bleibt die Anreise mit dem Boot die verlässlichste Variante.

An der Westküste, südlich von Agios Nikitas, liegt der Strand Kathisma, einer der bekanntesten erschlossenen Badeplätze auf Lefkada. Vor Ort gibt es Sonnenschirme, Liegen, eine Strandbar sowie diverse Gastronomieangebote, und nur wenige Meter vom Wasser entfernt befindet sich ein Parkplatz. Der Strand gilt heute als der lebhafteste der Insel und ist besonders bei jungem Publikum sowie bei Gleitschirmfliegern beliebt.

Wie an allen Stränden der offenen Westküste ist auch am Strand von Kathisma beim Baden Vorsicht geboten, vor allem wenn der Wind auffrischt und die Brandung zunimmt. Bei solchem Wetter empfiehlt es sich, nicht zu weit hinauszuschwimmen und besonders auf Kinder gut zu achten.

Am südlichsten Punkt der Insel, wo das Land auf das unendliche Blau des Ionischen Meeres trifft, liegt das Kap Lefkatas. Es ist geprägt von steil abfallenden, 60 Meter hohen weißen Felswänden, denen die Insel vermutlich ihren Namen verdankt: Er wird auf die helle Farbe des Gesteins zurückgeführt, das man Lefkas petra (weißer Fels) oder Lefkas akra (weißes Vorgebirge) nannte, woraus sich der Name Lefkada entwickelte. Das Kap ist auch unter anderen Bezeichnungen bekannt: Kavos tis Kyras, Kavos tis Niras oder Kavo Doukato. Das nächste Dorf ist das acht Kilometer entfernte Athani; Porto Katsiki liegt sieben Kilometer und Egremni etwa acht Kilometer vom Kap entfernt.

Dieser Ort ist eng mit Mythen verwoben. In der Antike stand hier ein dem Gott Apollon Lefkatas geweihter Tempel, und der Überlieferung nach wurden dort bereits in sehr früher Zeit (etwa 1200 v. Chr.) Opfer dargebracht, um die Götter milde zu stimmen. An die Stelle solcher Opfer traten später dem Mythos zufolge Verurteilte, die man von den Klippen stürzte und denen man dabei eine Überlebenschance einräumte: Um ihren Fall zu bremsen, band man ihnen Vögel und Federn an den Körper. Die Vorstellung, dass ein Sprung von den Felsen die Qualen unglücklicher Liebe lindern könne, wurde Apollon selbst zugeschrieben.

Die bekannteste Erzählung rankt sich um Sappho. Der Sage nach stürzte sich die antike Dichterin aus Verzweiflung über ihre Liebe zu Phaon von den schroffen Felsen des Kaps in die Tiefe. Aus dieser Überlieferung leiten sich auch die Namen des Kaps ab: Kavos oder Pidima tis Kyras (Kap der Dame beziehungsweise Sprung der Dame). An der Stelle des antiken Heiligtums befindet sich heute der Leuchtturm von Lefkatas. Der Leuchtturmbetrieb begann 1890; der heutige runde Turm ist etwa 15 Meter hoch und hat eine Feuerhöhe von 70 Metern. Während des Zweiten Weltkriegs blieb das Licht erloschen, erst 1945 wurde der Betrieb wieder aufgenommen. Das verheerende Erdbeben von 1953 verursachte schwere Schäden und zerstörte den alten Steinturm; die Instandsetzungsarbeiten wurden 1956 oder 1957 abgeschlossen. 1982 wurde der Leuchtturm elektrifiziert und wird bis heute unter Aufsicht betrieben. Der Leuchtturm selbst ist für Besucher nicht zugänglich, doch der Ausblick vom Kap gehört nach wie vor zu den eindrucksvollsten der gesamten Insel.

An der Nordwestküste von Lefkada, etwa zwölf Kilometer von der Inselhauptstadt entfernt, liegt Agios Nikitas. Das Küstendorf hat sich seinen ursprünglichen Charakter bewahrt und wirkt ausgesprochen beschaulich. Im Ortskern gibt es eine Fußgängerzone, in der Autos keinen Platz haben. Das Meer vor der Küste ist glasklar, und vom Wasser aus bietet sich ein schöner Blick auf das Dorf. Zudem ist Agios Nikitas ein idealer Ausgangspunkt, um die drei großen Strände Mylos, Pefkoulia und Kathisma zu erreichen.

Der Mylos-Strand, einer der schönsten Küstenabschnitte im Westen, liegt ganz in der Nähe. Man erreicht ihn entweder bequem mit dem Boot von Agios Nikitas aus oder, für Wanderlustige, über einen schmalen Pfad, der im Dorf beginnt. Der Weg ist zwar etwas mühsam, doch der vergleichsweise schwierige Zugang trägt dazu bei, dass der Strand weniger stark besucht wird.

An der Ostküste der Insel, 16 Kilometer südlich von Lefkada-Stadt, liegt der überregional bekannte Ferienort Nidri. Der Ort ist eng mit den vorgelagerten Prinzeninseln (Prigiponisia) verbunden: Zur Inselgruppe gehören Skorpios, Skorpidi, Sparti, Madouri, Cheloni, Tsokari sowie das größte Eiland, Meganisi. Im Hafen erinnert heute eine Statue an Onassis, während hinter Nidri der Dimosari-Bach einen zwölf Meter hohen Wasserfall bildet, durch die Ebene fließt und ins Meer mündet.

Die bekannteste der Inseln ist Skorpios. Im Jahr 1963 erwarb der Reeder Aristoteles Onassis das Eiland, das zwei Kilometer vor Nidri hinter Madouri liegt. Heute befindet sich Skorpios im Besitz der Familie Rybolovlev, während nördlich davon das zur Familie Livanos gehörende Skorpidi liegt. Nur 800 Meter von der Küste Nidris entfernt befindet sich Madouri: Die 0,127 Quadratkilometer große Privatinsel ist dicht bewachsen und befindet sich seit dem 19. Jahrhundert im Besitz der Familie Valaoritis. Das Eiland wird von einem steinernen Herrenhaus geprägt, das zwischen 1859 und 1864 im für die Ionischen Inseln typischen Stil errichtet wurde. Hier wuchs der Nationaldichter Aristotelis Valaoritis auf, lebte dort und schöpfte aus der Umgebung die Inspiration für sein Werk. Ganz in der Nähe liegt zudem Sparti, ein bewaldetes, unbewohntes Eiland mit einer Fläche von knapp einem halben Quadratkilometer.

Nidri ist zudem von großer archäologischer Bedeutung. Der deutsche Archäologe Wilhelm Dörpfeld vertrat die Ansicht, dass sich die Hauptstadt des Odysseus und das homerische Ithaka in der Gegend um Nidri befanden. Bei Ausgrabungen in der Gegend von Steno wurden kreisförmige Grabhügel aus der frühen bis zur beginnenden mittleren Bronzezeit freigelegt. Die Region, die sich von der Ebene bei Nidri bis zu den südöstlichen Hängen des Berges Skaros erstreckt, ist als archäologisches Schutzgebiet ausgewiesen.

An der Südspitze von Lefkada liegt Vasiliki, einer der lebhaftesten Küstenorte der Insel. Die gleichnamige Bucht liegt natürlich geschützt und bietet kühles, blaues Wasser; der Strand besteht aus hellem Kies, der mancherorts in feinen Sand übergeht. Da das Wasser ruhig und warm ist, eignet es sich hervorragend für junge Schwimmer. Der Ort gliedert sich in zwei Bereiche, von denen einer das ursprüngliche Fischerdorf Vasiliki bildet.

Der gute Ruf von Vasiliki ist eng mit dem Wind verknüpft. Ein thermischer Wind, der unter dem Namen „Eric“ bekannt ist, weht mit einer Stärke von etwa 5 bis 6 auf der Beaufortskala über die Bucht. Er setzt von April bis Oktober gegen Mittag ein und erreicht am Nachmittag seinen Höhepunkt. Aufgrund dieser Windverhältnisse wird Vasiliki zu den drei besten Windsurf-Revieren Europas und den zehn besten weltweit gezählt. Neben Windsurfen gibt es hier Angebote zum Segeln, Kajakfahren, Stand-up-Paddling und Tauchen sowie weitere Freizeitmöglichkeiten.

Eglouvi liegt im Inselinneren auf 730 Metern Höhe und zählt damit zu den höchstgelegenen Dörfern auf Lefkada. Der Ort schmiegt sich an die nördlichen Ausläufer des Berges Elati, gehört zum Gemeindebezirk Karya der Gemeinde Lefkada und gilt als eine der ältesten Siedlungen der Insel; bei der Volkszählung im Jahr 2021 wurden 101 Einwohner gezählt. Die Hauptkirche des Dorfes ist dem heiligen Georg (Agios Georgios) geweiht.

Bekannt ist Eglouvi vor allem für seine Linsen, da der Boden dort ideale Bedingungen für diesen Anbau bietet. Die Felder befinden sich auf dem nahegelegenen Vouni-Plateau in 900 Metern Höhe. Diese Linsen sind eine Besonderheit: Sie werden vom 15. Juni bis Mitte Juli geerntet, wachsen ohne künstliche Bewässerung oder Spritzmittel und kommen ganz ohne chemische Behandlung aus. Sie zeichnen sich durch ihre geringe Größe, die dünne Schale, ihre helle Farbe und ihre feine, ungleichmäßige Beschaffenheit aus; ihre Farbe variiert von Korn zu Korn, meist in verschiedenen Brauntönen. Jedes Jahr am 6. August ehrt Lefkada die Linsen aus Eglouvi mit einem Fest rund um die kleine Kirche Agios Donatos. Dort werden die Linsen in großen Kesseln zubereitet und den Gästen in großzügigen Portionen kostenlos angeboten.

Etwas außerhalb des Dorfes trifft man auf die sogenannten Voltoi: steinerne Hütten mit Gewölben, die halbkugelförmig oder mitunter eiförmig sind und nur hier vorkommen. Sie dienten ursprünglich dazu, die Ernte einzulagern oder während der Drescharbeiten Schutz zu suchen. Im Jahr 1999 stellte das Kulturministerium diese Bauten als historisches Denkmal unter Schutz.

Eingebettet in das grüne Bergland von Lefkada, an den Ausläufern des Elati-Massivs, liegt Karya. Das bedeutendste Dorf der Insel ist von der Inselhauptstadt aus in nur zwanzig Minuten mit dem Auto zu erreichen. Auf dem zentralen Dorfplatz laden schattige Platanen zum Verweilen ein. Etwas außerhalb, im Gebiet Livadi, befindet sich das Kloster Agios Ioannis Prodromos (Johannes der Täufer), das Anfang des 17. Jahrhunderts gegründet wurde.

Karya ist jedoch vor allem für eine Besonderheit bekannt: die „Karsaniki Velonia“, eine Sticktechnik, die in ihrer Art weltweit einzigartig ist. Diese Handarbeit wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Maria Stavraka entwickelt, deren Beiname „Koutsochero“ auf ihre beeinträchtigte Hand verwies. Nachdem sie nach einem Sturz aus einem Baum ihren rechten Arm verloren hatte und durch einen zweiten Unfall auch ihr linker Arm in Mitleidenschaft gezogen wurde, stickte sie fortan mit der ebenfalls beeinträchtigten linken Hand. Die von ihr entwickelte Technik, die „Kafasovelonia“, zeichnet sich durch ihre mathematische Präzision aus.

Die Geschichte von Maria sprach sich schnell über die Inselgrenzen hinaus herum. Bereits 1912 wurde in Karya die erste Schule für Karsaniko-Stickerei eröffnet, in der Maria Koutsochero selbst als Lehrmeisterin tätig war. Als Zoe Valaoriti die Stickkünstlerin besuchte und Königin Sophia davon berichtete, wurde die Handarbeit durch die königliche Wohlfahrtsorganisation Vasiliki Pronoia an den europäischen Fürstenhöfen bekannt; Bestellungen trafen aus nahezu ganz Europa ein. Heute beherbergt Karya ein ihr gewidmetes Museum, das ihr Nachfahre Theodoros Katopodis ins Leben gerufen hat, sowie ein Museum für Phonographen, Grammophone und Radios.

Im Norden von Lefkada, zwei Kilometer nördlich von Kavalos und lediglich zehn Kilometer vom Stadtzentrum Lefkadas entfernt, liegt die Melissa-Schlucht im Gemeindegebiet von Sfakiotes. Die Wanderung durch die Schlucht dauert etwa 45 Minuten. Die üppige Vegetation ist geprägt von Olivenbäumen, Platanen, Kiefern und Zypressen; zudem säumen die Überreste alter Wassermühlen den Weg.

In der Schlucht warten zwei besondere Höhepunkte auf Besucher. Zu sehen ist ein kleiner, aber reizvoller Wasserfall, der selbst im Sommer Wasser führt, und nur zehn Gehminuten weiter befindet sich die Spilia – ein markanter Felsvorsprung, der eine beeindruckende Höhle bildet. Denken Sie an festes Schuhwerk und ausreichend Trinkwasser.

Neben den bekannten Anlaufstellen bietet die Westküste von Lefkada weitere Strände, die einen Abstecher lohnen. Im Nordwesten, nahe Agios Nikitas, liegt Pefkoulia, einer der beliebtesten Küstenabschnitte der Gegend. Hier reichen die Pinienwälder bis unmittelbar an das Wasser heran und spenden stellenweise natürlichen Schatten, während das Meer glasklar ist und der feine Kies das typische Bild der Insel prägt.

Unterhalb von Kalamitsi erwartet Sie Kavalikefta, ein markanter Strand mit klarem Wasser, weißem Kies und imposanten Felsformationen im und am Wasser. Vor Ort gibt es eine kleine Strandbar, einen Parkplatz sowie Liegen und Sonnenschirme. Nur ein Stück weiter südlich liegt Megali Petra, benannt nach den verstreuten Felsblöcken und dem großen Felsen, der dem Strand seinen Namen gibt: „Megali Petra“ bedeutet „großer Fels“. Der Untergrund besteht überwiegend aus Sand mit vereinzelten Kiesstellen; der Strand verfügt kaum über Infrastruktur.

Im Inselinneren von Lefkada liegen einige sehenswerte Dörfer, die zu einem Abstecher einladen. Syvros schmiegt sich auf 230 Metern Höhe an die südlichen Ausläufer des Berges Elati, etwa 32 Kilometer südsüdwestlich der Inselhauptstadt und 7 Kilometer nordöstlich der Bucht von Vasiliki. Der Ortsname hat einen homerischen Ursprung und bezeichnet einen Ort, an dem Schweine gehalten wurden. Heute sind die Bewohner vorwiegend in der Landwirtschaft und Viehhaltung tätig. Ganz in der Nähe des Dorfes befindet sich zudem die Karoucha-Höhle.

An der Ostküste der Insel reihen sich mehrere Küstenorte in Richtung Nidri aneinander. Lygia liegt am östlichen Ufer von Lefkada, etwa sieben Kilometer südöstlich der Inselhauptstadt. Der Ort verfügt über einen kleinen Hafen für Fischerboote und Sportboote sowie Sandstrände, Hotels, Fremdenzimmer und zahlreiche Einkehrmöglichkeiten.

Etwa neun Kilometer von Lefkada-Stadt entfernt liegt Nikiana an der Ostküste, ungefähr auf halber Strecke nach Nidri und südlich von Lygia. Es ist ein vergleichsweise junger Ort, ein Fischerdorf inmitten grüner Umgebung mit einem kleinen Hafen, an dem Fischer- und Ausflugsboote anlegen. Etwa 15 Kilometer von Lefkada-Stadt entfernt liegt Perigiali auf dem Weg nach Nidri. Da es unmittelbar nördlich an Nidri grenzt, wirken beide Orte heute beinahe zusammengewachsen.

Jeden Sommer legen von Nidri aus zahlreiche Ausflugsboote ab, um die kleinen ionischen Inseln anzusteuern. Meganisi, Kalamos und Kastos sind grüne Eilande in unmittelbarer Nähe zu Lefkada. Meganisi ist die größte dieser drei Inseln, Kastos zählt zu den kleinsten bewohnten Inseln des Ionischen Meeres, und Kalamos besticht durch eine üppige Vegetation, die von Olivenbäumen bis hin zu Erdbeerbäumen und Kermeseichen reicht. In diesem Seegebiet liegt auch die Papanikolis-Höhle, eine der bekanntesten Meeresgrotten der Region. Mit einer Eingangsbreite von rund 60 Metern erstreckt sie sich etwa 120 Meter tief in den Fels. Der Überlieferung nach diente sie dem U-Boot Papanikolis während des Zweiten Weltkriegs als Versteck.

Wer sich an der Ostküste aufhält, sollte sich mit dem Mann befassen, der die Archäologie der Insel nachhaltig prägte. Wilhelm Dörpfeld war ein bedeutender deutscher Archäologe, der eine enge Bindung zu Lefkada aufbaute. Er begann 1901 mit Ausgrabungen auf der Insel und führte seine Forschungsarbeit in den Folgejahren fort. Nach seinem Tod am 25. April 1940 wurde er nach orthodoxem Ritus auf der Halbinsel Agia Kyriaki beigesetzt. Diesen Ort hatte er selbst als letzte Ruhestätte gewählt, um von dort aus für immer auf „sein Ithaka“ blicken zu können.

In der Stadt Lefkada finden sich einige kleine, aber sehenswerte Museen. Das Archäologische Museum ist in einem eigenen Flügel des Kulturzentrums untergebracht, das nordwestlich der Stadt an der Kreuzung der Straßen Angelou Sikelianou und Nikolaou Svoronou liegt. Das Museum wurde 1999 für Besucher geöffnet. Die Ausstellung erstreckt sich über vier Räume und deckt eine lange Zeitspanne von der Altsteinzeit bis in die späte römische Ära ab.

Der Kern der Sammlung ist eng mit dem Namen Wilhelm Dörpfeld verbunden. Der vierte Raum, der sich mit dem prähistorischen Lefkada befasst, ist dem deutschen Archäologen gewidmet. Er erforschte zu Beginn des 20. Jahrhunderts zahlreiche Fundstätten auf der Insel und suchte dort nach Belegen für seine Theorie, dass Lefkada das homerische Ithaka sei. Bei Steno, nahe Nidri, legte Dörpfeld 33 Grabhügel aus der frühhelladischen Periode II in der frühen Bronzezeit frei. Die Ausgrabungen brachten zudem Stein- und Knochenwerkzeuge aus der Jungsteinzeit, handgefertigte Tongefäße, anthropomorphe Figuren sowie Klingen und Spitzen aus Feuerstein zutage.

Das Angelos-Sikelianos-Museum befindet sich im ehemaligen Wohnhaus des Dichters in der Kyprou-Straße in Lefkada-Stadt. Das Gebäude wurde 2009 von der National Bank of Greece erworben und am 6. Oktober 2017 als Museum eröffnet. Die Ausstellung beleuchtet die Ideen, die Persönlichkeit und den Lebensweg des bedeutenden Lyrikers Angelos Sikelianos. Zu sehen sind unter anderem seltene Buchausgaben und Handschriften, der Briefwechsel zwischen Angelos und Eva, Fotos sowie Filme und aufgezeichnete Rezitationen. Der Eintritt ist frei.

Das Historische Zentrum Lafcadio Hearn ist einem der bedeutendsten Söhne der Insel gewidmet. Es befindet sich in einem Raum im Erdgeschoss des Kulturzentrums von Lefkada in der Sikelianou-Straße 1 und wurde am 4. Juli 2014 eröffnet. Lafcadio Hearn, eigentlich Patrick Lafcadio Hearn, kam am 27. Juni 1850 auf Lefkada zur Welt; seinen zweiten Vornamen erhielt er zu Ehren seiner Geburtsinsel. Seine Mutter, die Griechin Rosa Kassimati, stammte von Kythira. Im Januar 1896 nahm Hearn die japanische Staatsbürgerschaft an und nannte sich fortan Yakumo Koizumi. Die Ausstellung umfasst Erstausgaben, seltene Bücher, japanische Sammlerstücke sowie Fotografien, Schriften und Exponate, die die wichtigsten Lebensstationen des Schriftstellers dokumentieren.

In der Kalkani-Straße 12 in Lefkada-Stadt befindet sich das Phonographenmuseum. Es beherbergt eine bemerkenswerte Sammlung von Phonographen, Schallplatten, seltenen Alltagsgegenständen, Ziergegenständen, Münzen, Siegeln sowie Fotografien.

In der Stefanitsi-Straße 2 befindet sich das Volkskundemuseum der Philharmonischen Gesellschaft „Orfeas“. Dort sind über 1.000 Alltagsgegenstände aus dem ländlichen Leben auf Lefkada ausgestellt – von Werkzeug über Hausrat bis hin zu traditionellen Trachten und Stickereien. Die Ausstellung vermittelt einen Einblick in die frühere Lebensweise der Menschen auf Lefkada.

Lefkada ist die einzige Insel im Ionischen Meer, die man ohne Fähre über den Landweg erreicht. Eine bewegliche Brücke, die sogenannte Schwimmbrücke von Agia Mavra, verbindet die Insel direkt mit Akarnanien auf dem Festland. Die Fahrt von Athen dauert etwa viereinhalb Stunden; die Streckenlänge wird je nach Quelle mit 360 bis 378 Kilometern angegeben. Die Rio-Antirrio-Brücke hat die Anreise aus dem restlichen Griechenland sowie aus dem Hafen von Patras (170 Kilometer entfernt) deutlich erleichtert. Von Thessaloniki aus sollten Sie je nach Angabe 377 Kilometer (etwa viereinhalb Stunden) bis 420 Kilometer (etwa fünf Stunden) einplanen. Lefkada besitzt keinen eigenen Flughafen. Für die Anreise per Flugzeug bietet sich der Flughafen Aktion an, der etwa 18 Kilometer von der Inselhauptstadt entfernt liegt.

Die beste Reisezeit ist von Mitte Juni bis Anfang September. Wer es ruhiger mag, kann im Frühjahr (April bis Mai) oder im Herbst (September bis Oktober) reisen.

Wenn Sie eine Unterkunft auf Lefkada suchen, können Sie die Angebote nach Ihren Interessen filtern: von Unterkünften direkt am Strand an der West- oder Ostküste bis hin zu Häusern aus Naturstein im bergigen Inselinneren. Als Ausgangspunkt für Erkundungstouren eignen sich Lefkada-Stadt, Nidri im Osten, Vasiliki im Süden sowie Agios Nikitas im Nordwesten besonders gut. Verschaffen Sie sich einen Überblick über alle Unterkünfte auf Lefkada bei Travelmyth und finden Sie das passende Angebot für Ihre Reise.

Die Wahl der richtigen Unterkunft prägt Ihren gesamten Aufenthalt auf Lefkada. Ob Sie Zweisamkeit suchen, Wert auf modernen Komfort legen oder mit der Familie reisen – hier sind drei Empfehlungen für unterschiedliche Ansprüche.

Katouna Suites: Dieses stilvolle Refugium liegt oberhalb von Lygia und zählt zur Kategorie Erwachsenenhotels auf Lefkada. Es bietet viel Privatsphäre, ein elegantes Design und einen weiten Blick über das Ionische Meer. Gut geeignet für Paare, die Ruhe in ansprechendem Ambiente schätzen und dennoch schnell an den Stränden oder im Ort sein möchten.

San Nicolas Resort Hotel: Ein modernes Haus an der Südspitze der Insel und eine der Unterkünfte mit Infinity-Pool auf Lefkada. Zum Haus gehören ein Privatstrand und großzügige Balkone, von denen aus sich der Sonnenuntergang beobachten lässt. Gut geeignet für Reisende, die zeitgemäßes Design direkt am Wasser suchen.

Porto Galini Seaside Resort & Spa: Diese Anlage in Nikiana bietet Freizeitmöglichkeiten für alle Altersgruppen: Es gibt mehrere Pools, einen Kinderclub, Wassersportangebote und direkten Zugang zum Strand. Während die Kinder das vielfältige Programm nutzen, können Eltern im Spa entspannen.

Weitere Unterkünfte auf Lefkada finden Sie hier: Unterkünfte in Lefkada-Stadt, Unterkünfte in Agios Nikitas, Unterkünfte in Karya, Unterkünfte in Vasiliki, Unterkünfte in Tsoukalades, Unterkünfte in Nidri oder alle Unterkünfte auf Lefkada im Überblick.