Das Kolosseum in Rom: Geschichte, Tickets und was Sie im Inneren erwartet

Das Kolosseum wurde im Jahr 80 n. Chr. mit hunderttägigen Spielen eingeweiht und prägt seither das Bild Roms. Hier traten Gladiatoren gegeneinander an und es wurden Jagden auf Wildtiere veranstaltet. In den ersten Jahren, bevor die dauerhaft gemauerte unterirdische Anlage entstand, konnte die Arena sogar Wasserschauspiele beherbergen, möglicherweise auch nachgestellte Seeschlachten. Das Bauwerk überdauerte das Ende der Spiele, die jahrhundertelange Entnahme von Baumaterial und den Verkehr der modernen Großstadt; noch heute bildet es einen zentralen Bezugspunkt im Herzen Roms. Kaum ein anderes Gebäude hat im Laufe der Zeit so viele verschiedene Rollen erfüllt: Arena, Festung, Steinbruch, Heiligtum und Denkmal.

Wir bei Travelmyth, einer Suchmaschine für Unterkünfte, die diese nach persönlichen Vorlieben und Bedürfnissen in 60 Kategorien sortiert, haben diesen Leitfaden für Reisende zusammengestellt, für die das Kolosseum mehr als nur ein Foto vom Gehweg vor dem Bauwerk sein soll. Das Bauwerk, offiziell als Flavisches Amphitheater bekannt, ist das größte seiner Art weltweit. Wer auf den Rängen sitzt, übersieht dabei leicht die Ebene unter dem Arenaboden: Dort befanden sich einst die Hebevorrichtungen, mit denen Tiere, Gladiatoren und Kulissen direkt in die Arena befördert wurden.

Der Bau des Kolosseums begann unter Kaiser Vespasian um 70–72 n. Chr., also im 1. Jahrhundert n. Chr. Das Gelände lag nicht brach: Hier befand sich ein künstlich angelegter See, der zu Neros Palast, der Domus Aurea, gehörte. Indem die Flavier an dieser Stelle ein öffentliches Amphitheater errichteten, gaben sie das Gelände symbolisch an das Volk zurück und demonstrierten zugleich die Macht der neuen Dynastie.

Das Geld stammte aus dem Krieg. Die Finanzierung erfolgte zumindest teilweise durch die Beute aus dem Jüdischen Krieg; für die Bauarbeiten setzte man eine große Zahl von Arbeitskräften ein, unter denen sich vermutlich auch versklavte Menschen und Kriegsgefangene befanden, wobei die genaue Zusammensetzung nicht überliefert ist.

Nach Vespasians Tod weihte sein Sohn und Nachfolger Titus das Amphitheater im Jahr 80 n. Chr. mit hunderttägigen Spielen ein. Dio Cassius berichtet, dass während dieser Feierlichkeiten über 9.000 Wildtiere getötet wurden. Kaiser Domitian ließ die Anlage später erweitern und fertigstellen, fügte das oberste Geschoss hinzu und baute die unterirdischen Bereiche zu einem dauerhaften gemauerten Hypogäum aus.

Die Arena diente als Schauplatz für Gladiatorenkämpfe, Tierhetzen, öffentliche Hinrichtungen und ungewöhnliche Darbietungen. In den ersten Jahren, noch bevor die dauerhaft gemauerte unterirdische Anlage entstand, fanden dort auch Wasserspiele und nachgestellte Seeschlachten statt. Gladiatorenkämpfe wurden über mehrere Jahrhunderte hinweg ausgetragen und erst 438 n. Chr. abgeschafft, während andere Veranstaltungen wie Tierhetzen noch länger andauerten.

Eines verrät der Name jedoch nicht: Er hat nichts mit der Größe des Bauwerks zu tun. „Colosseo“ bezieht sich nicht auf die gewaltigen Ausmaße des Amphitheaters, sondern auf eine riesige Statue, die einst in der Nähe stand – den später zerstörten Koloss des Nero.

Nachdem die antiken Veranstaltungen ihr Ende gefunden hatten, begann für das Amphitheater eine lange Phase des Verfalls und der Umnutzung. Teile des Bauwerks dienten als Wohnraum, Werkstätten, Ställe oder Befestigungsanlagen, während man Stein und Marmor nach und nach für andere Bauvorhaben abtrug. Ende des 15. Jahrhunderts gestattete Papst Alexander VI. schließlich, das Kolosseum ganz offiziell als Steinbruch zu nutzen. Ein Teil des Materials wurde beim Bau des Petersdoms verwendet.

Zwischendurch war das Gebäude bewohnt. Im Mittelalter integrierte die Familie Frangipane einen Teil des Kolosseums in eine befestigte Anlage. Im 13. Jahrhundert ging die Kontrolle an die Familie Annibaldi über. Im Jahr 1744 untersagte Papst Benedikt XIV. jede weitere Entweihung des Denkmals, und anlässlich des Heiligen Jahres 1750 weihte er die Arena dem Gedenken an die christlichen Märtyrer und das Leiden Christi.

Restaurierungen, archäologische Untersuchungen und Instandsetzungsarbeiten finden regelmäßig statt. Ein bedeutendes Sanierungsprojekt an der Südseite des Bauwerks lief von Oktober 2022 bis März 2026. Im Oktober 2025 wurde der Commodus-Gang, ein verborgener Korridor, der die kaiserliche Loge mit der Außenseite des Amphitheaters verband, nach seiner Restaurierung für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Der Grundriss ist 189 Meter lang und 156 Meter breit, bei einer Grundfläche von 24.000 Quadratmetern. Der ursprüngliche Umfang betrug 545 Meter bei einer Gebäudehöhe von etwa 48 Metern. An der Nordseite zur Via dei Fori Imperiali hin ist die Außenmauer noch in ihrer vollen Höhe erhalten; sie besteht aus drei übereinanderliegenden Arkadenreihen aus Travertin, die von einem Attikageschoss abgeschlossen werden.

Das Bauwerk wurde aus Travertin, Tuffstein und mit Ziegeln verkleidetem römischen Beton errichtet. Allein für die Außenmauer wurden schätzungsweise über 100.000 Kubikmeter Travertin verbaut, die ohne Mörtel gefügt und durch 300 Tonnen Eisenklammern zusammengehalten wurden.

Das Amphitheater verfügte im Erdgeschoss über achtzig Eingänge, von denen 76 für die gewöhnlichen Zuschauer vorgesehen waren. Am oberen Rand der Attika befanden sich 240 Konsolen für Masten, die ursprünglich ein einziehbares Sonnensegel, das sogenannte Velarium, trugen.

Die Kapazität ist eher als Näherungswert denn als gesicherte Zahl zu verstehen. Die Angaben schwanken: Eine offizielle Quelle zur Besucherinformation nennt 60.000 bis 80.000 Zuschauer, eine andere schätzt die Zahl auf etwa 60.000. Die Zuschauer waren nach sozialem Rang auf die fünf Sektoren der Cavea verteilt, wobei der oberste Bereich der Plebs vorbehalten war. Weitere moderne Schätzungen reichen von ungefähr 50.000 bis 80.000 Zuschauern. Da die antiken Quellen schwer zu deuten sind, lässt sich die exakte Zuschauerzahl nicht mit Sicherheit bestimmen.

Zur Einweihung des Amphitheaters bestanden die unterirdischen Anlagen zunächst aus Holz. Unter Domitian wurden sie in die dauerhaft gemauerte Anlage umgewandelt, die man heute noch sieht – mit Gängen, Hebevorrichtungen und Plattformen, über die Tiere, Akteure und Kulissen in die Arena gelangten.

Je nach Ticketwahl lässt sich der Besuch auf die Arena, die unterirdischen Bereiche oder bis hinauf zum Belvedere auf den oberen Rängen ausweiten. Diese oberen Plätze wurden einst als „piccionaia“, also „Taubenschlag“, bezeichnet und waren die unbeliebtesten im ganzen Rund. Heute werden dort Panoramafotos des Monuments und seiner Umgebung aufgenommen.

Planen Sie Ihre Zeit realistisch. Das Standardticket ermöglicht einen Aufenthalt von bis zu 75 Minuten im Kolosseum, während die „Full Experience“- und „Attic“-Tickets bis zu 90 Minuten vorsehen. Der Besuch mit dem „Only Arena“-Ticket dauert 20 Minuten.

Das 24-Stunden-Ticket berechtigt zum einmaligen Eintritt in das erste und zweite Geschoss des Kolosseums (ohne Arena) sowie zum einmaligen Besuch der archäologischen Stätten des Forum Romanum, des Palatin und der Kaiserforen. Der Zugang zum Forum und zum Palatin ist bereits im Preis enthalten.

Das „Only Arena“-Ticket umfasst einen 20-minütigen Aufenthalt auf der Arena-Ebene sowie den einmaligen Zugang zum Forum Romanum, zum Palatin, zu den Kaiserforen und zu den enthaltenen SUPER-Stätten. Dies gilt für einen Zeitraum von 24 Stunden vor oder nach dem gebuchten Zeitfenster für das Kolosseum. Der reguläre Rundgang durch das erste und zweite Geschoss des Kolosseums ist nicht inbegriffen. Das Ticket „Full Experience Underground and Arena“ ist an zwei aufeinanderfolgenden Tagen gültig. Es beinhaltet einen zeitlich festgelegten Eintritt in das Kolosseum inklusive Untergrund und Arena sowie einen Besuch des Forum Romanum, des Palatin, der Kaiserforen und der SUPER-Stätten am gebuchten Tag, am Tag davor oder am Tag danach.

Zwei Hinweise zum Ticketkauf: Die Vorverkaufsfristen hängen von der jeweiligen Ticketart ab; viele Tickets mit festem Zeitfenster sind bis zu 30 Tage im Voraus erhältlich. Da gefragte Optionen schnell vergriffen sein können, empfiehlt sich eine frühzeitige Buchung. Vorabbuchungen sind über die offizielle Ticketplattform des Parks möglich; Standard-24-Stunden-Tickets sind je nach Tagesverfügbarkeit auch an der offiziellen Kasse an der Piazza del Colosseo erhältlich.

Die Tickets sind personengebunden. An den Eingängen des archäologischen Parks müssen Sie das gekaufte Ticket zusammen mit einem Ausweisdokument sichtbar bereithalten. Da der Name auf dem Ticket mit dem Ausweisdokument übereinstimmen muss, sollten Sie dies bereits vor dem Kauf über einen Drittanbieter beachten.

Aufgrund der festen Einlasszeiten sind zwei weitere Dinge zu beachten: Sie müssen bei der Ankunft ein Ausweisdokument vorlegen. Die offizielle Empfehlung lautet, 15 Minuten vor dem gebuchten Termin vor Ort zu sein. Beim Underground-Ticket verlangt die Buchungsplattform, dass Sie 30 Minuten vor dem gebuchten Besuch der unterirdischen Bereiche eintreffen. Eine ganze Stunde früher zu erscheinen bringt Ihnen keinen Vorteil.

MyColosseum ist die offizielle und kostenlose App für alle Besucher des Archäologischen Parks Kolosseum.

Der Zugang zu den unterirdischen Bereichen und zur Arena ist der wesentliche Mehrwert von Tickets, die eine Führung oder zusätzliche Bereiche einschließen. Als etwas ungewöhnlichere Option ist auch eine Nachtführung durch das Kolosseum verfügbar. Wenn Sie eher an Fotomotiven als an Archäologie interessiert sind, bieten das Attikageschoss und die Belvedere-Terrasse einige der schönsten Panoramablicke.

Das Kolosseum befindet sich an der Piazza del Colosseo. Die Metrolinie B hält direkt an der Station Colosseo, während die Linie C die angrenzende Station Colosseo–Fori Imperiali bedient. Zudem verkehren die Buslinien 51, 75, 81, 85, 87 und 118 sowie die Straßenbahnlinie 3 in diesem Bereich.

Das Kolosseum ist kein isoliertes Denkmal, sondern der zentrale Bezugspunkt des Archäologischen Parks Kolosseum, der das Flavische Amphitheater, das Forum Romanum, den Konstantinsbogen und den Palatin umfasst. Genau deshalb ist das Standardticket so gestaltet, wie es ist.

Nach den Angaben des Parks vom Juli 2026 gliedern sich die Öffnungszeiten in drei Saisonphasen. Vom 29. März bis zum 30. September 2026 ist das Kolosseum von 8.30 bis 19.15 Uhr geöffnet, wobei der letzte Einlass um 18.15 Uhr erfolgt und der Park um 19.15 Uhr schließt. Vom 1. bis zum 24. Oktober 2026 ist der letzte Einlass um 17.30 Uhr und der Park schließt um 18.30 Uhr. Vom 25. Oktober 2026 bis zum 28. Februar 2027 ist der letzte Einlass um 15.30 Uhr und der Park schließt um 16.30 Uhr.

Beachten Sie die unterschiedlichen Öffnungszeiten: Das Kolosseum öffnet um 8.30 Uhr, das Forum Romanum und der Palatin hingegen erst um 9.00 Uhr. Am 25. Dezember 2026 und am 1. Januar 2027 bleibt der Park geschlossen. Der Eintritt ist jeweils am ersten Sonntag des Monats sowie am 25. April, 2. Juni und 4. November frei. Da sich Öffnungszeiten, Schließtage und Ticketvorgaben ändern können, informieren Sie sich bitte vorab auf der offiziellen Website des Parks.

Bei der Wahl Ihrer Unterkunft sollten Sie nicht nur auf die Entfernung achten. Travelmyth listet Unterkünfte in ganz Rom und bietet Filter in 60 Kategorien. So können Sie Hotels in Rom nach den Kriterien vergleichen, die Ihnen wichtig sind, und dabei zwei oder drei Kategorien miteinander kombinieren.

Buchen Sie Ihren Besuch für einen passenden Tag und nutzen Sie die halbe Stunde zwischen der Öffnung des Kolosseums und der späteren Öffnung des Forums.